甲胎蛋白（ＡＦＰ）是一种糖蛋白，主要是由胎儿时期的肝脏和卵*囊大量合成，因此孕妇可出现AFP的升高，而正常成人体内AFP含量甚微（＜20微克／升）。成人期，当肝细胞增殖活跃时也会出现AFP增高，如患有肝癌、肝炎、肝硬化等疾病时，患者血中就可检测到较高水平的AFP。
其中，肝癌患者AFP升高的最显著，因为肿瘤细胞增殖速度最快。而重症肝炎患者AFP升高表示肝细胞再生活跃，肝脏正在进行自我修复，且多与血清转氨酶呈“同升同降”的关系，即肝功损伤明显，转氨酶升高时，AFP水平较高，肝细胞开始修复，病情好转，转氨酶下降，AFP也随之降低。
AFP显著升高还可见于生殖腺胚胎瘤（起源于生殖细胞的肿瘤），如畸胎瘤等。部分胃肠癌肝转移可出现AFP轻微升高。
血清AFP检测已广泛应用于肝癌的筛查，是肝癌相对特异的指标。AFP＞微克／升为诊断肝癌的条件之一，对AFP逐渐升高不降或＞微克／升持续8周者，需完善B超、CT等检查，若发现肝脏肿块，应高度怀疑肝癌。但需排除肝炎、肝硬化、妊娠、生殖腺胚胎瘤等的可能。
那么，AFP阴性是否可以排除肝癌呢？肝癌AFP阳性率为70%左右，也就是说约30%肝癌患者AFP并无显著升高，所以，AFP阴性并不能排除肝癌的可能。
因此，对肝癌的高危人群，如具有乙型或丙型肝炎病*感染，嗜酒、合并糖尿病以及有肝癌家族史的，特别是对年龄≥40岁的男性或≥50岁的女性，宜每隔6个月查一次AFP及上腹部超声，每年查一次CT，以便尽早发现肝癌，争取早期治疗机会。但不能盲目迷信AFP，对其进行客观、综合的分析更有利于疾病的诊治。
文/西安医院
博士 郭芸蕾
教授 鲁晓岚
图/源自网络
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