什么是发热？这是一个看似非常浅显的问题。几乎每个人都有过发热的亲身体会。受凉感冒了可以发热，吃了不洁饮食腹泻了也可以有发热，正像俗话所说的：“吃五谷杂粮，谁还没有个头疼脑热的”。这些看起来好像都不是什么大问题。但是，发热真的那么简单吗？实际上，发热（尤其是长期不明原因的发热）往往是各科临床医生经常遇到的一个比较棘手的难题。因为导致人体发热的病因太多，也太复杂，其涉及的病种常常不下数十种甚至上百种，对许多病例要在短时间内作出明确诊断并非易事。
“不明原因发热”（英文缩写为FUO）是一个专用诊断名词，此类病人发热时间比较长，病因较隐匿，也属于临床上并不十分少见的疑难杂症之一。从专业角度来说，对FUO的定义有很多，目前国内临床上最常用的定义是：持续发热2～3周以上，体温数次超过38.5℃，经完整的病史询问、体格检查以及常规的实验室检查仍不能明确诊断者。
FUO的诊断之所以这么难，主要在于它的的病因十分复杂多样，而且临床表现多数都不典型。我们曾做过一次简单的调查，在病房里收治的来个FUO病人中，最后明确诊断的疾病就有49种之多。如果作一个简单的分类，引起FUO的病因大致可分为两大类，即感染性疾病与非感染性疾病。感染性疾病是指由各类致病微生物（细菌、病*、真菌、支原体、衣原体、螺旋体等）侵犯人体所导致的感染，如结核病、中枢神经系统感染、肝脓肿、胆囊炎、感染性心内膜炎、艾滋病等；非感染性疾病又可分为很多类型，较常见的有：风湿性疾病（如风湿热、类风湿性关节炎、成人Still病、系统性红斑狼疮等）、各类淋巴造血系统恶性肿瘤（如恶性淋巴瘤、恶性组织细胞病、白血病等）和实体器官肿瘤（如肺癌、肾癌、肝癌等）、药物过敏（药物热）以及其他许多疾病（如组织细胞坏死性淋巴结炎、甲状腺炎、炎症性肠病等）。在所有的病因中，以感染性疾病最为常见，可占45%～60%左右，其次为各种风湿性疾病和恶性肿瘤。值得一提的是，由于病人对药物产生过敏反应所造成的药物热在临床上相当普遍，病人因为发热而就诊，在用药治疗过程中，体温仍持续不退或反而呈升高趋势。据统计，此类病人可以占到所有FUO病人的2%～9%，应该引起足够的重视。
面对如此众多、如此复杂的病因，作为一个缺乏医学专业知识的病人可能会觉得很无助、很茫然。连医生尚且觉得“头痛”，我一个病人能做点什么呢？其实，医生在诊断疾病的时候，也非常需要获得病人的帮助与配合。在这里，我想给患有长期不明原因发热的病人几点建议：
1不要乱用退热药物，甚至强迫医生给您用退热药发热只是人体疾病的一个表现，其本身是人体的一种有益的防御性反应，盲目地退热对疾病的治疗不仅无益，有时甚至反而有害。比如，发热病人的体温变化曲线是医生作鉴别诊断时的一个重要线索，强行退热后可能影响体温曲线反应病情的真实性，从而延误诊断；其次，对于年老体弱或婴幼儿患者，不合理的退热药物治疗还可能诱发病人过度的体液丢失而造成虚脱；此外，退热药是临床上引起药物热的一类常见药物，用药不当可能反而可能使发热加剧、病情复杂化，这种情况在临床已屡见不鲜。由此可见，对于长期不明原因发热的病人，为图一时之快而强行退热的做法无异于“掩耳盗铃”。更不应该盲目地使用“激素”来控制体温。
2不要滥用抗菌药物病人往往有一种习惯性思维，发热了就想到要“消炎”，自然就想到要用一些所谓的“消炎药”。其实，诸如头孢菌素、青霉素等药物并非消炎药，而是抗菌药物，它们并非万能，都有自己的适用对象（敏感菌群）。例如，无论何种抗菌药对病*感染都是无效的。滥用抗菌药不仅无效，而且还可造成人体的菌群紊乱，导致真菌（即霉菌）等继发感染而加重病情，还有可能诱发药物热。
3尽量详细地向医生汇报自己的病史医生对于不明原因发热的诊断过程就类似于侦探在破案，病史当中的有些诊断线索有时较隐匿，可能被医生或病人所忽视，例如发病前是否去过外地或国外旅游、近期有无手术史、发病前后曾服用过哪些药物、是否有与一些特殊化学物质或*物接触史等等，这其中就可能隐藏着重要的诊断线索。
4疑难病人对自己疾病的诊断过程要有一定的耐心医生对病情的诊断是一个循序渐进的过程，而且许多疾病的特征性表现也是在病情的发展过程中逐步显现出来的，应该给医务人员以获得必要的诊断依据所需的合理时间，配合医生共同战胜疾病。
★需要提醒广大病员的是，不明原因发热虽然病因复杂，但绝大多数（85%～90%以上）是可以获得明确诊断并得到有效治疗的；希望大家在就诊过程中既不要讳疾忌医或病急乱投医，也不要轻易放弃对自己疾病获得治愈的希望。
★长按识别